El fútbol de South Bend Saint Joseph continúa creciendo con Ben Downey

SOUTH BEND – El año pasado fue familiar, pero diferente para Ben Downey.

Después de entrenar fútbol americano en South Bend Saint Joseph de 2010 a 2015, Downey regresó a la banca luego de una pausa de siete años. Inevitablemente, hubo dolores de crecimiento, como lo demuestra el récord de 4-7 del St. Joe.

"Me tomé varios años de descanso y el mundo sigue girando", dijo Downey. “Había muchas cosas con las que necesitaba ponerme al día. Necesitaba refrescarme sobre lo que estaba pasando actualmente en el deporte del fútbol. Presté atención como aficionado, pero no presté atención a los detalles como debe hacerlo un entrenador en jefe. … También tuve que adaptarme a que los jugadores son un poco diferentes a la última vez que entrené”.

Si bien fue la cuarta temporada consecutiva por debajo de .500 para Saint Joseph, las cosas empezaron a mejorar cerca del final de la temporada. Después de una racha de cuatro derrotas consecutivas que los vio anotar 14 puntos combinados, ganaron la 'Guerra Santa' sobre Mishawaka Marian en el final de la temporada regular y luego derrotaron a Plymouth en un concurso de apertura de Clase 4A, Sección 18.

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“Empezamos a jugar un fútbol un poco más limpio hacia finales de año”, dijo Downey. “Creo que tenemos que darle crédito a las personas mayores por eso. Se les pedía que hicieran cosas nuevas, de forma esquemática, y que ejecutaran un programa de una manera diferente. Hubo un período de ajuste y, afortunadamente, una vez que llegamos a fin de año, acogieron con agrado esos cambios”.

Si bien hay algunos jugadores sólidos que regresan para Saint Joe, también tienen muchas caras nuevas que tendrán que dar un paso al frente. Casi todos los jugadores defensivos clave de St. Joseph eran veteranos el año pasado, incluidos los siete mejores jugadores en tacleadas totales.

Aquí hay más información sobre el equipo de fútbol St. Joseph de 2023.

Ortiz, un mariscal de campo de doble amenaza, lanzó para 962 yardas y siete touchdowns y corrió para 314 yardas y seis anotaciones en 2022. Tendrá que seguir siendo un jugador dinámico si St. Joseph va a competir por un campeonato NIC o seccional. .

Miller es el mejor receptor de pases que regresa para Saint Joseph, logrando 13 recepciones para 240 yardas y un touchdown la temporada pasada. También fue utilizado como corredor, llevando el balón 20 veces para 152 yardas y dos touchdowns. Se espera que Miller también sea una parte importante de la secundaria de St. Joe este año, luego de registrar 22 tacleadas y ocho pases desviados hace una temporada.

Saint Joseph utilizó varios corredores a lo largo de la temporada el año pasado. Langager fue uno de ellos, acarreándolo 40 veces para 133 yardas y dos touchdowns. Será uno de los jugadores considerados para ayudar a Ortiz en el juego terrestre.

"Tenemos varios muchachos que nos entusiasman en la posición de corredor", dijo Downey. "Todos son estudiantes de primer año, así que simplemente esperaremos y veremos quién asciende en esa posición en particular".

Daeh McCullough, esquinero: Hijo del entrenador de corredores de Notre Dame, Deland McCullough, Daeh jugó su última temporada para Saint Joseph después de haber estado anteriormente en Bloomington South High School. Daeh, uno de los mejores esquineros prospectivos del país, está ahora con su hermano, Dasan, en la Universidad de Oklahoma.

Jack Aranowski, apoyador: Aranowski lideró al equipo en 2022 con 56 tacleadas, 12 de las cuales fueron pérdida. También tuvo tres capturas, forzó dos balones sueltos y tuvo una intercepción.

Gavin Sparke, receptor abierto: Sparke fue el objetivo favorito de Ortiz el año pasado. En su última temporada, Sparke totalizó 22 recepciones para 278 yardas y dos touchdowns.

Sobre el mayor desafío de San José:“Simplemente ser mental y físicamente fuerte frente a un calendario que es extremadamente desafiante y frente a una sección que simplemente está cargada de programas sólidos”, dijo Downey.

Sobre la clave del éxito de San José: "Hacer todo lo que esté a nuestro alcance para encontrar ventajas competitivas", dijo Downey. "Y luego, simplemente ser mental y físicamente fuerte para manejar la rutina del fútbol contra equipos buenos y bien entrenados".

18 de agosto contra Lakeland, 7 p.m.

25 de agosto en Fort Wayne South, 7

1 de septiembre contra South Bend Washington, 7

8 de septiembre en South Bend Adams, 7

15 de septiembre contra New Prairie, 7:30

22 de septiembre en Elkhart, 7

29 de septiembre en Penn, 7

6 de octubre contra Culver Academy, 7:30

13 de octubre contra Mishawaka Marian, 7